1. Struktura jezgre optičkih vlakana
1) Jezgro: visoki indeks prelamanja, koristi se za prenos svjetlosti;
2) Obloga: nizak indeks prelamanja, formirajući stanje totalne refleksije sa jezgrom;
3) Zaštitni sloj: štiti optičko vlakno.
2.Single-mode i multi-mode
Može se prenositi samo jedan način svjetlosti. Stoga je njegova međumodna disperzija mala i pogodna za daljinsku komunikaciju, ali postoje i materijalna disperzija i disperzija valovoda. Na ovaj način jednomodno vlakno ima veće zahtjeve za spektralnom širinom i stabilnošću izvora svjetlosti, odnosno širina spektra mora biti uska, a stabilnost bolja. Jednomodno vlakno ima nultu ukupnu disperziju.
Može prenositi više modova svjetlosti. Međutim, njegova međumodna disperzija je velika, što ograničava frekvenciju odašiljanja digitalnih signala, a sa povećanjem udaljenosti postaje sve ozbiljnija. Udaljenost prijenosa višemodnih vlakana je relativno kratka, uglavnom samo nekoliko kilometara.
Jednomodna oprema obično može raditi na jednomodnom ili višemodnom vlaknu, dok je višemodna oprema ograničena na rad na višemodnom vlaknu.