Optisen viestintätekniikan jatkuvan kehityksen myötä valokuituviestintä on kokenut viisi sukupolvea sen ilmestymisestä lähtien. Se on optimoitu ja päivitetty OM1-, OM2-, OM3-, OM4- ja OM5-kuiduille, ja se on tehnyt jatkuvia läpimurtoja siirtokapasiteetissa ja siirtoetäisyyksissä. Ominaisuuksien ja sovellusskenaarioiden ansiosta OM5-kuitu on osoittanut hyvää kehitysvauhtia.
Ensimmäisen sukupolven optinen kuituviestintäjärjestelmä
1966-1976 oli valokuitujen kehitysvaihe perustutkimuksesta käytännön sovelluksiin. Tässä vaiheessa toteutettiin monimuotoinen (0,85 μm) optinen kuituviestintäjärjestelmä 850 nm:n lyhyellä aallonpituudella ja 45 MB/s, 34 MB/s alhaisella nopeudella. Vahvistimen tapauksessa lähetysetäisyys voi olla 10 km.
Toisen sukupolven optinen kuituviestintäjärjestelmä
Vuosina 1976-1986 tutkimuksen tavoitteena oli parantaa siirtonopeutta ja kasvattaa lähetysetäisyyttä sekä edistää voimakkaasti valokuituviestintäjärjestelmien soveltamisen kehitysvaihetta. Tässä vaiheessa kuitu kehittyi monimuotoisesta yksimuotoiseksi ja toiminta-aallonpituus kehittyi myös 850 nm:n lyhyestä aallonpituudesta 1310 nm/1550 nm pitkälle aallonpituudelle, jolloin saavutettiin yksimuotoinen kuituviestintäjärjestelmä, jonka siirtonopeus on 140–565 Mb/s. Vahvistimen tapauksessa lähetysetäisyys voi olla 100 km.
Kolmannen sukupolven optinen kuituviestintäjärjestelmä
Vuodesta 1986 vuoteen 1996 tutkittiin erittäin suuren kapasiteetin ja erittäin pitkän matkan tutkimusta uuden optisen kuidun teknologian tutkimiseksi. Tässä vaiheessa toteutettiin 1,55 μm:n dispersiosiirretty yksimuotoinen kuituoptinen viestintäjärjestelmä. Kuitu käyttää ulkoista modulaatiotekniikkaa (sähköoptista laitetta), jonka siirtonopeus on jopa 10 Gb/s ja lähetysetäisyys jopa 150 km ilman relevahvistinta.
Neljännen sukupolven optinen kuituviestintäjärjestelmä
1996-2009 on synkronisen digitaalisen järjestelmän valokuitusiirtoverkon aikakausi. Optinen kuituviestintäjärjestelmä esittelee optisia vahvistimia toistimien tarpeen vähentämiseksi. Aallonpituusjakomultipleksointitekniikkaa käytetään valokuidun siirtonopeuden (jopa 10Tb/s) ja lähetysetäisyyden lisäämiseen. Voi saavuttaa jopa 160 km.
Huomautus: Vuonna 2002 ISO/IEC 11801 julkaisi virallisesti monimuotokuitujen vakioluokan, joka luokittelee monimuotokuidun OM1, OM2 ja OM3. Vuonna 2009 TIA-492-AAAD määritteli virallisesti OM4-kuidun.
Viidennen sukupolven optinen kuituviestintäjärjestelmä
Optinen kuituviestintäjärjestelmä ottaa käyttöön optisen solitoniteknologian ja käyttää kuidun epälineaarista vaikutusta saadakseen pulssiaallon vastustamaan alkuperäisen aaltomuodon mukaista dispersiota. Tässä vaiheessa kuituoptinen viestintäjärjestelmä laajentaa onnistuneesti aallonpituusjakoisen multiplekserin aallonpituutta, ja alkuperäinen 1530 nm~ 1570 nm ulottuu 1300 nm - 1650 nm. Lisäksi tässä vaiheessa (2016) OM5-kuitu lanseerataan virallisesti.