PON (Passive Optical Network) je pasivna optička mreža, što znači da ODN (optička distribucijska mreža) izmeđuOLT(optički linijski terminal) iONU(cjelina optičke mreže) nema aktivnu opremu, te koristi samo optička vlakna i pasivne komponente. PON uglavnom usvaja mrežnu strukturu od točke do više točaka, što je glavna tehnologija za realizaciju FTTB/FTTH.
PON tehnologija sadrži mnogo sadržaja, i neprestano se ažurira. Razvoj xPON tehnologije kreće se od APON-a, BPON-a, a kasnije i GPON-a i EPON-a. To su tehnologije različitih načina prijenosa i standardi prijenosa razvijeni u različitim razdobljima.
Što je EPON?
EPON (Ethernet Passive Optical Network) je Ethernet pasivna optička mreža. EPON se temelji na PON tehnologiji Etherneta, koja kombinira prednosti PON tehnologije i Ethernet tehnologije. Usvaja strukturu od točke do više točaka i pasivni prijenos optičkim vlaknima za pružanje višestrukih usluga povrh Etherneta. Zbog ekonomične i učinkovite implementacije EPON-a, to je najučinkovitija komunikacijska metoda za realizaciju "tri mreže u jednoj" i "zadnje milje".
Što je GPON?
GPON (Gigabit-Capable Passive Optical Network) je gigabitna pasivna optička mreža ili gigabitna pasivna optička mreža. Standardi koje su usvojili EPON i GPON razlikuju se. Može se reći da je GPON napredniji i može prenijeti veću propusnost, te može dovesti više korisnika od EPON-a. Iako GPON ima prednosti u odnosu na EPON u visokim brzinama i višestrukim uslugama, GPON-ova tehnologija je složenija i njezina je cijena veća od EPON-a. Stoga su trenutno EPON i GPON tehnologije s više aplikacija PON širokopojasnog pristupa. Koju tehnologiju odabrati više ovisi o cijeni pristupa optičkim vlaknima i poslovnim zahtjevima. GPON će biti prikladniji za korisnike s visokom propusnošću, multi-uslugama, QoS-om i sigurnosnim zahtjevima te ATM tehnologijom kao okosnicom. Budući razvoj je veća propusnost. Na primjer, tehnologija EPON/GPON razvila je 10 G EPON/10 G GPON, a propusnost će se dodatno poboljšati.
Kako potražnja za kapacitetom pružatelja mrežnih usluga nastavlja rasti, svestranost pristupnih mreža također se mora proširiti kako bi se zadovoljila ova rastuća potražnja. Fiber-to-the-home (FTTH) pasivna optička mreža (PON) pristup optičkoj mreži trenutno je najčešće korištena i implementirana tehnologija. Prednosti PON tehnologije su da može smanjiti zauzetost resursa okosnice optičkih vlakana i uštedjeti ulaganja; struktura mreže je fleksibilna i sposobnost širenja je jaka; stopa kvarova pasivnih optičkih uređaja je niska, a vanjsko okruženje nije lako ometati; a sposobnost poslovne podrške je jaka.