Sem ljósumbreytibúnaður er sjóneining algengasta varan í sjónsamskiptaneti. Meðal eiginleika sjóneininga er flutningsgeta ein mikilvægasta og mest umhugsunarverða færibreytan. Að auki er sendingarfjarlægð ljóseiningarinnar önnur kjarnabreyta sem ekki er hægt að hunsa. Á mismunandi sviðum og tenglum sjónsamskiptanetssendingar eru einkenni sjóneininga einnig mismunandi.
Samkvæmt sendingarfjarlægð sjóneiningarinnar er hægt að skipta henni í þrjár gerðir: skammtíma sjóneining, miðlungs sjóneining og langlínuljóseining. Langlínuljóseiningin vísar til ljóseiningarinnar með flutningsfjarlægð 30 km eða meira. Þörfin fyrir langlínuflutning netgagna.
Í raunverulegri notkun langlínuljóseiningarinnar er ekki hægt að ná hámarks sendingarfjarlægð einingarinnar í mörgum tilfellum. Þetta er vegna þess að ákveðin dreifing á sér stað við sendingu ljósmerkja í ljósleiðaranum. Til að leysa þetta vandamál er langlínuljóseiningin tekin upp. Aðeins ein ríkjandi bylgjulengd er DFB leysirinn minn sem ljósgjafi og forðast þannig dreifingarvandann.
Langdrægar sjóneiningar eru fáanlegar í SFP sjóneiningum, SFP+ sjóneiningum, XFP sjóneiningum, 25G sjóneiningum, 40G sjóneiningum og 100G ljóseiningum. Meðal þeirra samþykkir langlínu SFP+ sjóneiningin EML leysihlutinn og ljósnemahlutann, sem dregur úr orkunotkun sjóneiningarinnar og bætir nákvæmni; langlínu 40G ljóseiningin samþykkir ökumanninn og mótunareininguna í senditenglinum og tekur á móti Tengillinn notar ljósmagnara og ljósaumbreytingareiningu til að ná hámarks sendingarfjarlægð upp á 80 km.
Hins vegar er sendingarfjarlægð ljóseiningarinnar ekki eins langt og hægt er og viðeigandi lausn ætti að taka þegar við á. Langtímaforritin eru aðallega á sviði netþjónahafna,skiptatengi, netkortstengi, öryggiseftirlit, fjarskipti, Ethernet og samstillt ljósnet.