Moduł optyczny to urządzenie do konwersji sygnału fotoelektrycznego, które można włożyć do urządzeń nadawczo-odbiorczych sygnału sieciowego, nproutery, przełączniki i urządzenia transmisyjne. Zarówno sygnały elektryczne, jak i optyczne są sygnałami fal magnetycznych. Zasięg transmisji sygnałów elektrycznych jest ograniczony, natomiast sygnały optyczne mogą być przesyłane szybciej i dalej. Jednak niektóre obecne urządzenia rozpoznają sygnały elektryczne, dlatego istnieją moduły konwersji fotoelektrycznej.
Ze względu na dużą przepustowość i dużą odległość transmisji transmisji światłowodowej, podczas gdy tradycyjna odległość transmisji kablowej jest krótka i podatna na zakłócenia elektromagnetyczne, w celu wydłużenia odległości transmisji komunikacji, do transmisji zasadniczo wykorzystuje się światłowód. Przy udziale modułów optycznych sygnały elektryczne mogą być przetwarzane na sygnały optyczne do transmisji w światłowodach, a następnie przekształcane z sygnałów optycznych na sygnały elektryczne odbierane przez urządzenia sieciowe, zwiększając w ten sposób odległość transmisji komunikacji cyfrowej.
Zasada działania modułu optycznego na końcu nadawczym polega na wprowadzeniu sygnału elektrycznego o określonej szybkości kodowania przez terminal ze złotym palcem, a następnie skierowaniu lasera w celu wysłania sygnału optycznego z odpowiednią szybkością po przetworzeniu przez układ sterownika ;
Zasada działania po stronie odbiorczej polega na przekształceniu odebranego sygnału optycznego na sygnał elektryczny przez detektor, a następnie przekształceniu odebranego sygnału słabego prądu na sygnał napięciowy przez wzmacniacz transimpedancyjny, wzmacniając w ten sposób sygnał elektryczny, a następnie usuwając przepięcie sygnału przez wzmacniacz ograniczający. Sygnał wysokiego lub niskiego napięcia utrzymuje wyjściowy sygnał elektryczny na stabilnym poziomie.