1. estrutura do núcleo de fibra óptica
1) Núcleo: alto índice de refração, usado para transmitir luz;
2) Revestimento: baixo índice de refração, formando condição de reflexão total com o núcleo;
3) Camada protetora: protege a fibra óptica.
2. Modo único e multimodo
Apenas um modo de luz pode ser transmitido. Portanto, sua dispersão entre modos é pequena e adequada para comunicação remota, mas também há dispersão de material e dispersão de guia de ondas. Desta forma, a fibra monomodo possui requisitos mais elevados para a largura espectral e estabilidade da fonte de luz, ou seja, a largura espectral deve ser estreita e a estabilidade melhor. A fibra monomodo tem dispersão total zero.
Pode transmitir vários modos de luz. Porém, sua dispersão entre modos é grande, o que limita a frequência de transmissão de sinais digitais, e se tornará mais grave com o aumento da distância. A distância de transmissão de fibra multimodo é relativamente curta, geralmente apenas alguns quilômetros.
Os equipamentos monomodo geralmente podem funcionar em fibra monomodo ou fibra multimodo, enquanto os equipamentos multimodo são limitados a funcionar em fibra multimodo.