O módulo óptico é um dispositivo de conversão de sinal fotoelétrico, que pode ser inserido em equipamentos transceptores de sinal de rede, comoroteadores, interruptores e equipamentos de transmissão. Tanto os sinais elétricos quanto os ópticos são sinais de ondas magnéticas. O alcance de transmissão dos sinais elétricos é limitado, enquanto os sinais ópticos podem ser transmitidos mais rapidamente e mais longe. Porém, alguns dispositivos atuais reconhecem sinais elétricos, por isso existem módulos de conversão fotoelétrica.
Devido à alta largura de banda e à longa distância de transmissão da fibra óptica, enquanto a distância de transmissão do cabo tradicional é curta e suscetível a interferências eletromagnéticas, a fim de estender a distância de transmissão da comunicação, a fibra óptica é basicamente usada para transmissão. Com a participação de módulos ópticos, os sinais elétricos podem ser convertidos em sinais ópticos para transmissão em fibras ópticas, e depois convertidos de sinais ópticos em sinais elétricos para serem recebidos por equipamentos de rede, ampliando assim a distância de transmissão da comunicação digital.
O princípio de funcionamento do módulo óptico na extremidade de transmissão é inserir um sinal elétrico com uma certa taxa de código através do terminal de dedo dourado e, em seguida, acionar o laser para enviar um sinal óptico a uma taxa correspondente após ser processado pelo chip driver ;
O princípio de funcionamento na extremidade receptora é converter o sinal óptico recebido em um sinal elétrico através do detector e, em seguida, converter o sinal de corrente fraco recebido em um sinal de tensão pelo amplificador de transimpedância, amplificando assim o sinal elétrico e, em seguida, removendo a sobretensão sinal pelo amplificador limitador. O sinal de alta ou baixa tensão mantém o sinal elétrico de saída estável.