Glavna funkcija konektorja za optična vlakna je hitro povezati obe vlakni, tako da lahko optični signal še naprej tvori optično pot. Konektorji za optična vlakna so mobilni, za večkratno uporabo in so najpomembnejše in najpogosteje uporabljene pasivne komponente v optičnih komunikacijskih sistemih. Konektorji za optična vlakna omogočajo, da sta obe končni ploskvi vlakna natančno spojeni, da se poveča povezava izhodne optične energije. od oddajnega vlakna do sprejemnega vlakna, vplive sistema zaradi njegovega posredovanja pa je treba čim bolj zmanjšati. Ker je zunanji premer vlakna le 125 um in je del, ki prepušča svetlobo, manjši, je enomodno vlakno le približno 9 um, večmodno vlakno pa 50 um in 62,5 um, zato mora biti povezava med vlakni natančna poravnana.
Osnovne komponente: ferula
Skozi vlogo konektorja za optična vlakna je razvidno, da je glavna komponenta, ki vpliva na delovanje konektorja, obroček. Kakovost obročka neposredno vpliva na natančno združitev dveh vlaken na sredini. Končnik je izdelan iz keramike, kovine ali plastike. Keramični obroč se pogosto uporablja, glavni material je cirkonijev dioksid, ki ima značilnosti dobre toplotne stabilnosti, visoke trdote, visokega tališča, odpornosti proti obrabi in visoke natančnosti obdelave. Tulec je še ena pomembna komponenta konektorja in tulec deluje kot poravnava za lažjo montažo konektorja. Notranji premer keramičnega tulca je nekoliko manjši od zunanjega premera obročka, tulec z režami pa zategne obe obročki za natančno poravnavo.
Za boljši stik končnih ploskev obeh vlaken so konci obročev običajno zbrušeni v različne strukture. PC, APC in UPC predstavljajo strukturo sprednje površine keramičnega obroča. PC je fizični stik, fizični kontakt. PC je mikrosferična površina, polirana in polirana, površina obroča je zbrušena v rahlo sferično površino, jedro optičnega vlakna pa se nahaja na najvišji točki upogiba, tako da obe končni ploskvi vlaken sta v fizičnem stiku. APC (Angled Physical Contact) se imenuje poševni fizični stik, končna ploskev vlaken pa je običajno brušena pod kotom 8°. 8° nagnjena poševnica naredi končno ploskev vlakna tesnejšo in odbija svetlobo skozi poševni kot na oblogo, namesto da bi se vrnila neposredno k viru, kar zagotavlja boljšo zmogljivost povezave. UPC (Ultra Physical Contact), super fizična končna stran.UPC temelji na osebnem računalniku za optimizacijo poliranja čelne strani in površinske obdelave, končna stran je videti bolj kupolasto oblikovana. Povezave konektorjev morajo biti v isti strukturi čelne strani, na primer APC in UPC ni mogoče kombinirati, kar ima za posledico zmanjšano zmogljivost konektorja.
Osnovni parametri: vstavljena izguba, povratna izguba
Zaradi različnih končnih ploskev obročev je tudi učinkovitost izgube konektorja drugačna. Optična zmogljivost konektorjev za optična vlakna se meri predvsem z dvema osnovnima parametroma: vstavljeno izgubo in povratno izgubo. Kakšna je torej vstavljena izguba? Vstavljena izguba ("IL") je izguba optične moči zaradi povezave. Uporablja se predvsem za merjenje optične izgube med dvema fiksnima točkama v vlaknu, običajno zaradi stranskega odstopanja med dvema vlaknema, vzdolžne reže v vlaknu. spoj vlaken, kakovost čelne površine itd. Enota je izražena v decibelih (dB). Manjši kot je, bolje je, splošna zahteva ne sme biti večja od 0,5 dB.
Povratna izguba ("RL") se nanaša na parameter zmogljivosti odboja signala. Opisuje izgubo moči povratnega/odbojnega optičnega signala. Na splošno velja, da večja je, bolje je, vrednost je običajno izražena v decibelih (dB). Tipični priključek APC ima tipično vrednost RL približno -60 dB, priključek PC pa ima tipično vrednost RL približno -30 dB.
Poleg dveh parametrov optične zmogljivosti, vstavljene izgube in povratne izgube, mora biti zmogljivost konektorja za optična vlakna pozorna tudi na zamenljivost, ponovljivost, natezno trdnost in delovno temperaturo konektorja za optična vlakna. , število vstavkov in tako naprej.
Vrsta priključka
Konektorje delimo glede na način povezave: LC, SC, FC, ST, MU, MT, MPO/MTP itd.; glede na končno stran vlakna: FC, PC, UPC, APC.
LC priključek
Konektor tipa LC je narejen z mehanizmom za zapah modularne vtičnice (RJ), ki je enostaven za uporabo. Velikost zatičev in rokavov, uporabljenih v priključku LC, je 1,25 mm, kar je velikost običajnih SC, FC itd., tako da je zunanja velikost le polovica velikosti SC/FC.
SC priključek
Konektor SC konektorja ('Subscriber Connector' ali 'Standard Connector') je zaskočni standardni kvadratni konektor, ki se pritrdi z zatikanjem in odvzemanjem in ga ni treba vrteti. Ta vrsta konektorja je izdelana iz inženirske plastike, ki je poceni in jo je enostavno vstaviti in odstraniti.
FC priključek
Optični konektor FC (Ferrule Connector) in konektor SC sta enake velikosti, le da je FC izdelan iz kovinskega tulca in je način pritrditve na zateg. Prednosti uporabnega modela so preprosta struktura, priročno delovanje, enostavna izdelava in vzdržljivost ter se lahko uporablja v okolju z visokimi vibracijami.
ST priključek
Konektor za optična vlakna ST (ravna konica) ima zaobljeno zunanje ohišje z 2,5 mm obročastim plastičnim ali kovinskim ohišjem. Metoda pritrjevanja je napenjalo, ki se običajno uporablja v razdelilnih okvirjih za vlakna.
MTP/MPO priključek
Optični konektor MTP/MPO je posebna vrsta konektorja z več vlakni. Struktura konektorja MPO je zapletena, saj povezuje 12 ali 24 vlaken v pravokotni optični obroč. Običajno se uporablja za scenarije povezav z visoko gostoto, kot so podatkovni centri.
Poleg naštetih so tipi konektorjev še konektorji MU, konektorji MT, konektorji MTRJ, konektorji E2000 ipd. SC je verjetno najpogosteje uporabljen konektor za optična vlakna, predvsem zaradi nizke cene. LC konektorji za optična vlakna so tudi pogosto uporabljeni konektorji za optična vlakna, zlasti za povezavo z oddajniki-sprejemniki iz optičnih vlaken SFP in SFP+. FC se večinoma uporablja v enem načinu in je razmeroma redek v večmodnih vlaknih. Zapletene izvedbe in uporaba kovine ga dražijo. Optični konektorji ST se običajno uporabljajo v aplikacijah dolgega in kratkega dosega, kot so kampusne in arhitekturne aplikacije z večmodnimi vlakni, omrežna okolja podjetij in vojaške aplikacije.