Skozi svetlobo lahko opazujemo okoliške rože in rastline ter celo svet. Ne le to, ampak prek "svetlobe" lahko prenašamo tudi informacije, kar se imenuje komunikacija po optičnih vlaknih."Revija Scientific American" je nekoč komentirala: "Komunikacija po vlaknih je eden od štirih najpomembnejših izumov po drugi svetovni vojni. Brez komunikacije po optičnih vlaknih, danes ne bi bilo interneta in komunikacijskih omrežij. ”
Komunikacija po optičnih vlaknih je komunikacijska metoda, pri kateri se svetlobni valovi uporabljajo kot nosilec, optična vlakna ali optična vlakna pa se uporabljajo kot prenosni medij. Izvor »lahke« komunikacije v sodobnem pomenu sega v optični telefon, ki ga je izumil Bell leta 1880. Optični telefon vključuje svetlobni vir obločne svetilke, mikrofon, ki sprejme svetlobni žarek kot odgovor na zvok, in sprejemnik, ki obnovi prvotni zvočni signal. Načelo je, da se pošiljateljev glas pretvori v optični signal . Po oddaji se sprejemnik vrne na električni signal, nato pa se električni signal obnovi v glasovni klic.
Čeprav ima »lahka« komunikacija dober začetek, vendar dolgo časa komunikacijska tehnologija z optičnimi vlakni ni bila dobro razvita. Prvič, ker ni bil najden primeren vir svetlobe. Drugič, ni bilo dobrega medija za prenos optičnih signalov. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja je rojstvo rubinastih laserjev navdihnilo znanstvenike. Laserji imajo prednosti ozkega spektra, dobre usmerjenosti ter visoke frekvence in fazne enakomernosti, zaradi česar so idealen vir za komunikacije z optičnimi vlakni. Leta 1966 je Nobelov nagrajenec Gao Song predlagal uporabo vlaken iz kremenčevega stekla (tj. optičnih vlaken, imenovanih kot optično vlakno) kot medij za optično komunikacijo. Na podlagi te teorije je leta 1970 podjetje Corning iz Združenih držav Amerike porabilo 30 milijonov ameriških dolarjev za izdelavo treh 30 metrov dolgih vzorcev vlakna, ki je prvo vlakno na svetu s praktičnim vrednost za komunikacijo po optičnih vlaknih. Na tej točki je komunikacijska tehnologija z optičnimi vlakni začela pomlad razvoja.
Komunikacija z optičnimi vlakni je v glavnem sestavljena iz treh delov, optičnega vlakna, optičnega oddajnika in optičnega sprejemnika. Na kratko, optični oddajnik lahko pretvori izvirni signal v optični signal, ki se odda v optični sprejemnik preko kanala optičnih vlaken, na koncu pa optični sprejemnik prejeti signal obnovi v izvirni signal.
Ljudje niso prizanašali s trudom pri razvoju optične komunikacijske tehnologije, ker nima samo vrhunskih tehničnih prednosti, ampak tudi močno ekonomsko konkurenčnost v primerjavi s prejšnjimi komunikacijskimi metodami. Optična nosilna frekvenca, ki se uporablja za optično komunikacijo, je reda 100 THz, daleč preseganje frekvence mikrovalov od 1 GHz do 10 GHz. To pomeni, da je informacijska zmogljivost optične komunikacije 10.000-krat višja od zmogljivosti mikrovalovnih sistemov. Poleg tega ima komunikacija po optičnih vlaknih tudi dobro sposobnost proti motnjam, kot je hrup v ozadju in anti-elektromagnetne motnje, ki lahko do določene mere zagotovijo zasebnost in varnost komunikacije, velikost pa je majhna in enostavna za polaganje.
Danes se komunikacija po optičnih vlaknih pogosto uporablja v komunikacijskih omrežjih, internetu in omrežjih kabelske televizije. Razvija se v smeri visoke hitrosti, paketiranja, mreženja in inteligence ter vnaša novo vitalnost v komunikacijsko področje. Vendar pa s hitrim porastom uporabe mobilnega interneta, računalništva v oblaku, velikih podatkov in interneta stvari porast prometa prinaša velike izzive tudi informacijsko-komunikacijskemu omrežju, reševanje problema »izbruha« pretoka podatkov v omrežju pa postaja konkurenčna višavja na globalnem informacijsko-komunikacijskem področju.
To delo je izvirno delo »popularne znanosti Kitajska – znanstveno načelo ena točka za razumevanje«