โมดูลออปติคัลเป็นอุปกรณ์แปลงสัญญาณโฟโตอิเล็กทริก ซึ่งสามารถเสียบเข้ากับอุปกรณ์รับส่งสัญญาณเครือข่าย เช่นเราเตอร์สวิตช์และอุปกรณ์ส่งสัญญาณ ทั้งสัญญาณไฟฟ้าและสัญญาณแสงเป็นสัญญาณคลื่นแม่เหล็ก ระยะการส่งสัญญาณไฟฟ้ามีจำกัด ในขณะที่สัญญาณแสงสามารถส่งได้เร็วและไกลยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม อุปกรณ์ปัจจุบันบางตัวสามารถรับรู้สัญญาณไฟฟ้าได้ ดังนั้นจึงมีโมดูลการแปลงโฟโตอิเล็กทริค
เนื่องจากแบนด์วิธสูงและระยะการส่งข้อมูลที่ยาวนานของการส่งผ่านใยแก้วนำแสง ในขณะที่ระยะการส่งผ่านสายเคเบิลแบบเดิมนั้นสั้นและไวต่อการรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้า เพื่อขยายระยะการส่งผ่านของการสื่อสาร โดยทั่วไปใยแก้วนำแสงจะใช้สำหรับการส่งสัญญาณ ด้วยการมีส่วนร่วมของโมดูลออปติคัล สัญญาณไฟฟ้าสามารถแปลงเป็นสัญญาณออปติคัลสำหรับการส่งผ่านในไฟเบอร์ออปติก จากนั้นแปลงจากสัญญาณออปติคอลเป็นสัญญาณไฟฟ้าที่อุปกรณ์เครือข่ายได้รับ ซึ่งจะช่วยขยายระยะการส่งข้อมูลของการสื่อสารแบบดิจิทัล
หลักการทำงานของโมดูลออปติคัลที่ปลายส่งสัญญาณคือการป้อนสัญญาณไฟฟ้าด้วยอัตรารหัสที่แน่นอนผ่านเทอร์มินัลนิ้วทอง จากนั้นขับเลเซอร์เพื่อส่งสัญญาณแสงในอัตราที่สอดคล้องกันหลังจากประมวลผลโดยชิปไดรเวอร์ ;
หลักการทำงานที่ปลายรับคือการแปลงสัญญาณแสงที่ได้รับเป็นสัญญาณไฟฟ้าผ่านเครื่องตรวจจับ จากนั้นแปลงสัญญาณกระแสอ่อนที่ได้รับให้เป็นสัญญาณแรงดันไฟฟ้าโดยเครื่องขยายสัญญาณทรานส์อิมพีแดนซ์ ซึ่งจะขยายสัญญาณไฟฟ้า จากนั้นจึงถอดแรงดันไฟฟ้าเกินออก สัญญาณโดยเครื่องขยายสัญญาณจำกัด สัญญาณไฟฟ้าแรงสูงหรือต่ำจะทำให้สัญญาณไฟฟ้าเอาท์พุตมีเสถียรภาพ